[ART.] La Evolución de la Autonomía en el Trabajo: De la Toma de Decisiones a la Conexión Constante
Escrito por Victor Carulla, Partner de Headway Executive Search
Hace algunos años, el escenario laboral era muy distinto al actual. Las oficinas no estaban llenas de dispositivos inteligentes, y si un jefe se iba de vacaciones o se ausentaba por un día, no existía una línea de comunicación inmediata con él o ella. La falta de teléfonos móviles y de correos electrónicos instantáneos planteaba desafíos únicos, pero también fomentaba una forma de trabajo que, al mirar atrás, parecía cultivar habilidades esenciales para los empleados, como la autonomía, la confianza en uno mismo y la capacidad de tomar decisiones.
El Contexto de Trabajo Antes de la Era Digital
Cuando “los jefes” no estaban en la oficina, las decisiones no podían ser pospuestas a la espera de su regreso. A menudo, había llamadas de clientes o de otros departamentos que necesitaban respuestas, y los empleados, al no tener un acceso inmediato a sus superiores, se veían en la obligación de resolver los problemas por sí mismos. Aunque pudiera generar cierta ansiedad, esta responsabilidad forzaba a los empleados a analizar la situación, pensar en posibles soluciones y, finalmente, actuar en consecuencia.
La sorpresa, sin embargo, era que, la mayoría de las veces, estas decisiones eran aceptadas y valoradas, y si había algún error, era algo que podía enmendarse. No había una supervisión constante ni un bombardeo de preguntas para que alguien confirmara o ajustara cada detalle. Esto daba un respiro tanto a los empleados como a los líderes, que confiaban en sus equipos y no se veían presionados para resolver cada situación de inmediato. Incluso en vacaciones, los problemas urgentes simplemente se solucionaban, y si había algún inconveniente mayor, se abordaba al regreso sin alarmas innecesarias.
El Cambio con la Conectividad Constante
Con la llegada de los teléfonos móviles y más tarde de los smartphones, las cosas empezaron a cambiar. Al principio, estos dispositivos ofrecieron un alivio: la comunicación era más fácil y las emergencias podían atenderse de inmediato. Sin embargo, esta posibilidad de estar “siempre disponibles” fue transformándose en una expectativa. Hoy en día, es casi impensable que alguien no esté a un mensaje o llamada de distancia.
La tecnología, en lugar de facilitar las decisiones, empezó a generar una dependencia que fue quitando a las personas la oportunidad de asumir sus propias decisiones. Al estar siempre conectados, se eliminó la necesidad de decidir de forma independiente, y en su lugar, se recurre a preguntar al supervisor o al compañero, incluso para temas menores. En lugar de reflexionar y decidir, se envía un mensaje, se espera una respuesta y, con ello, se transfiere la responsabilidad.
¿Nos ha hecho realmente más eficientes esta tecnología? Las habilidades de los trabajadores para asumir responsabilidades y resolver problemas de manera autónoma parecen haberse debilitado, y con ello también la confianza en uno mismo y en los equipos.
Consecuencias de la Conectividad en la Toma de Decisiones
Esta constante conexión ha traído consigo varias consecuencias:
- Falta de Autonomía: Hoy en día, la autonomía se diluye, ya que las decisiones importantes o urgentes rara vez se toman sin consultar. Esto ha reducido la iniciativa individual, y ha desincentivado el desarrollo de habilidades como la resolución de problemas o la asunción de riesgos.
- Elusión de Responsabilidades: Las personas recurren a un superior o compañero en busca de una validación, lo que les da la tranquilidad de que, si algo sale mal, no será su culpa.
- Ansiedad por la Inmediatez: Vivimos en una cultura de respuestas inmediatas. Esto no solo genera estrés, sino que también disminuye la capacidad de reflexión y análisis.
- Dificultad para Desconectar: La conectividad constante hace que, incluso durante las vacaciones, las personas se sienten en la obligación de estar disponibles, por si algo ocurre o alguien necesita una consulta.
Retomar la Autonomía y la Confianza en el Entorno Laboral
La reflexión que surge de este cambio es profunda: ¿nos ha hecho realmente más eficientes esta tecnología? Las habilidades de los trabajadores para asumir responsabilidades y resolver problemas de manera autónoma parecen haberse debilitado, y con ello también la confianza en uno mismo y en los equipos.
Para revertir esta tendencia, las organizaciones y los empleados pueden implementar algunas estrategias:
- Fomentar la Toma de Decisiones Independiente: Invitar a los empleados a tomar decisiones sin consultar cada paso, a confiar en sus conocimientos y en sus capacidades. Se puede establecer un marco de trabajo donde algunas decisiones rutinarias o de impacto menor puedan ser gestionadas sin necesidad de una supervisión constante.
- Definir Límites de Conexión: Establecer reglas de conexión y desconexión, en especial durante vacaciones o fines de semana. Los descansos y la desconexión son esenciales para que las personas regresen a sus tareas con mayor energía y creatividad.
- Revalorizar la Tolerancia al Error: Antes, si alguien cometía un error, la situación se solucionaba y se convertía en una lección. Hoy en día, el miedo a los errores se amplifica. Es necesario revalorizar el error como una oportunidad de aprendizaje y no como una amenaza constante.
Conclusión
La conectividad ha traído enormes ventajas al mundo laboral, pero es fundamental encontrar un equilibrio. La posibilidad de consultar y recibir respuestas instantáneas no debería ser un sustituto de la toma de decisiones ni una forma de evadir responsabilidades. Al mirar atrás, podemos ver que el trabajo, aunque fuera más difícil en algunos aspectos, ayudaba a cultivar habilidades que hoy en día están en peligro de desaparecer.
Recuperar esa confianza y autonomía no implica rechazar la tecnología, sino usarla con inteligencia. No todo necesita una respuesta inmediata ni una consulta constante. Al final del día, cultivar la confianza en los equipos y dar espacio para que los empleados tomen sus propias decisiones es la clave para crear un entorno de trabajo más sano, creativo y eficiente.
